NEW YORK TIMES:ODYSSEUS LIES HERE?

Η ΟΜΗΡΙΚΗ ΙΘΑΚΗ ΕΙΝΑΙ Η ΠΑΛΙΚΗ

Η εφημερίδα New York Times, δημοσίευσε άρθρο και ανάρτησε video του δημοσιογράφου Nicholas D. Kristof  που ισχυρίζεται ότι η Ομηρική Ιθάκη είναι η Παλική. Διαβάστε το άρθρο και την μεταξύ τους αλληλογραφία του δημοσιογράφου Nicholas D. Kristof   με τον αρχαιολόγο Αντώνη Βασιλάκη. Για ένα έθνος σαν το δικό μας που αναζητά σπίτι του μετά από 10 χρόνια πολέμου (ο συγγραφέας εννοεί την Αμερική εδώ), ίσως υπάρχει ελπίδα στην παλαιότερη ιστορία επιστροφής στην πατρίδα – «Η Οδύσσεια» – καθώς και στα νέα ευρήματα που ρίχνουν φως σε αυτή την εκπληκτική ιστορία.

Ο Όμηρος αφηγείται το ταραγμένο ταξίδι του Οδυσσέα πίσω στην πατρίδα από μια στρατιωτική εμπλοκή στο εξωτερικό, τον Τρωικό Πόλεμο. «Η Οδύσσεια» είναι μια μοναδική ιστορία λαχτάρας για την πατρίδα, αλλά έχει με ένα μυστήριο: Πού ακριβώς βρίσκεται η αγαπημένη γη του Οδυσσέα, η Ιθάκη;

Ο Όμηρος περιγράφει την Ιθάκη του Οδυσσέα ως ένα νησί με χαμηλό υψόμετρο και ως το δυτικότερο νησί των τεσσάρων. Αυτή η περιγραφή δεν ταιριάζει με σύγχρονη Ιθάκη, που είναι ένα ορεινό νησί και το ανατολικότερο του συμπλέγματος των νησιών του Ιονίου Πελάγους.

Ο Βρετανός επιχειρηματίας, ο Robert Bittlestone, στον ελεύθερο χρόνο του, νομίζει ότι έχει λύσει αυτό το μυστήριο – και η λύση του είναι τόσο έξυπνη, ώστε η γεωγραφία ταιριάζει τόσο καλά, που έχει αγκαλιαστεί από πολλούς από τους κορυφαίους ειδικούς στον κόσμο. O Gregory Nagy του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ και ο Anthony Snodgrass του Πανεπιστημίου του Cambridge μου είπαν ότι σε μεγάλο βαθμό υποστηρίζουν τη θεωρία του Bittlestone. Ο Peter Green, ένας διαπρεπής Βρετανός λόγιος, έγραψε στην The New York Review of Books ότι ο Bittlestone είναι «σχεδόν σίγουρα σωστός.»

Ο Bittlestone, ο οποίος αγαπά τους κλασικούς, αλλά δεν έχει ειδικά προσόντα, σημείωσε ότι η δυτικότερη περιοχή του συμπλέγματος των νησιών είναι η Παλική, μια χερσόνησος που προεξέχει από το μεγαλύτερο νησί της Κεφαλονιάς. Αναρωτήθηκε: Τι θα είχε συμβεί αν στην αρχαιότητα ο ισθμός που ενώνει Παλική με την υπόλοιπη Κεφαλονιά είχαν βυθιστεί; Στην περίπτωση αυτή, η Παλική θα ταιριάζει με την περιγραφή του Ομήρου.

Ο Bittlestone βρήκε μία περιγραφή 2000 ετών του γεωγράφου Στράβωνα, ο οποίος περιέγραψε τον ισθμό ως τόσο ρηχό που ήταν περιοδικά κάτω από το νερό. Επιπλέον, η σύγκρουση των δύο τεκτονικών πλακών στην περιοχή αναγκάζει τη μάζα της γης να κινείται προς τα πάνω. Ο σεισμός του 1953 στην Κεφαλονιά μετακίνησε την Παλική άλλα 2 πόδια πάνω από τη στάθμη της θάλασσας.

«Συνήθως βλέπουμε ένα τοπίο και υποθέτουμε ότι ήταν πάντα έτσι, αλλά σε αυτό το μέρος του κόσμου δεν είναι αλήθεια», μου είπε Bittlestone κατά την ξενάγηση που ο ίδιος μου έκανε στην Παλική.

Ο John R. Underhill, ένας Βρετανός γεωφυσικός που είναι πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συνδέσμου Γεωλόγων και Μηχανικών, επέβλεψε μια γεωλογική μελέτη της Παλικής. Ο Underhill, λέει ότι τα δείγματα του πυρήνα και άλλες έρευνες, μέχρι στιγμής, υποστηρίζουν την ιδέα ενός αρχαίου καναλιού που χώριζε την Παλική, αν και η μελέτη συνεχίζεται.

Υπάρχουν ακόμα πολλοί που διαφωνούν. Ορισμένοι ειδικοί εξακολουθούν να υποστηρίζουν εν μέρει ότι η στη σύγχρονη Ιθάκη είναι η πατρίδα του Οδυσσέα. Άλλοι είναι υπέρ του ότι βρίσκεται στο κύριο μέρος της Κεφαλονιάς, όπου μια ανασκαφή έχει αποκαλύψει τον αρχαίο τάφο ενός μεγάλου βασιλιά. Είναι σαφές όμως ότι υπήρχε μόνο ένας Οδυσσέας? Ίσως ο ίδιος και αλλά και η Ιθάκη ήταν φανταστικά στοιχεία.

Από την άλλη, οι περιγραφές της Ιθάκης του Ομήρου είναι λεπτομερείς και προσφέρουν καταπληκτικές ομοιότητες με την περιοχή της Παλικής. Ο Bittlestone με οδήγησε σε μια παραλία στο βόρειο άκρο της Παλικής, όπου πιστεύει ότι ο Οδυσσέας έφτασε κατά την επιστροφή του από το μακρύ ταξίδι του από την Τροία. Τελευταίος σταθμός του Οδυσσέα πριν από το σπίτι ήταν πιθανώς η Κέρκυρα, οπότε κάποιος που ταξιδεύει από την Κέρκυρα προς την Παλική είναι πιθανό να φτάσει πρώτα σε αυτή την παραλία. Ταιριάζει επίσης η περιγραφή του Ομήρου «απότομα ακρωτήρια» που ξεπροβάλλουν μέσα στη θάλασσα.

Ναι, ξέρω ότι αυτό φαίνεται να είναι μία ιστορία φαντασίας. Αλλά είναι μαγικό να κάνετε ένα περίπατο στην παραλία και να φαντάζεστε τον Οδυσσέα να φτάνει εδώ.

Ένα μειονέκτημα αυτής της παραλίας είναι ότι ο Όμηρος περιγράφει μια μεγάλη σπηλιά κοντά της, με δύο εισόδους, η οποία δεν υπάρχει τώρα. «Είναι αυτό που θα κρίνει ως προς το αν αυτή η παραλία είναι όπου ο Οδυσσέας έφτασε;» ο Bittlestone συλλογίστηκε. «Ναι, το ιδανικό θα ήταν να βρεθεί το σπήλαιο.»

Οι γεωλόγοι ερευνούν ένα κοντινό λόφο από ασβεστόλιθο, όπου θα μπορούσε να έχει σπήλαια. Η επιφάνεια του λόφου έχει καλυφθεί με περισσότερα από 200 πόδια ερειπίων από κατολισθήσεις, αλλά ελπίζουν να βρουν το σπήλαιο θαμμένο από κάτω.

«Μπορείτε να βρείτε πράγματα συχνά σε σπηλιές,» δήλωσε ο Bittlestone, προσθέτοντας, καθώς το όνειρό του είναι να βρει στο σπήλαιο ένα πρώιμο χειρόγραφο των επών του Ομήρου.

Από την παραλία, με οδήγησε σε μια περιοχή που ταιριάζει με την περιγραφή του αρχαίου χοιροτροφείου (τώρα ένα αγρόκτημα για κατσίκες), όπου ο Οδυσσέας ξεκουράστηκε. Λίγο πιο πέρα βρίσκεται το Καστέλι, το οποίο ο Bittlestone περιγράφει ως «έναν λόφο υποψήφιο για το παλάτι του Οδυσσέα».

Ο Καθηγητής Snodgrass εξέτασε το λόφο, βρίσκοντας αρχαίες οχυρώσεις και θραύσματα κεραμικής, και ο ίδιος επιβεβαιώνει ότι πρόκειται για μια προϊστορική τοποθεσία.

Υπάρχουν κι άλλα που δεν έχω χώρο για να γράψω – ο Bittlestone έχει γράψει ένα βιβλίο 598 σελίδων, «Odysseus Unbound», που δημοσιεύθηκε από το Cambridge University Press, που ερευνά τα στοιχεία για την Παλική ως Ιθάκη του Ομήρου.

«Η Οδύσσεια» είναι ιδιαίτερα σημαντική για μας σήμερα καθώς ανακάμπτουμε από το δικό μας δεκαετή πόλεμο. Θα ήταν ιδανικό να ανακαλύψουν, μετά από τρεις χιλιετίες, ότι ο Οδυσσέας δεν ήταν φανταστικός, αλλά παιδί αυτών των λόφων, ελαιώνων και τις παραλιών μιας σκοτεινής ελληνικής χερσονήσου – ένα παράδειγμα του πώς το πραγματικό μπορεί να ενισχύσει το εξωπραγματικό.

Ο Οδυσσέας βρίσκεται εδώ;
Το άρθρο των New York Times

«FOR a nation like ours that is seeking its way home from 10 years of war, maybe there’s a dash of inspiration in the oldest tale of homecoming ever — “The Odyssey” — and in new findings that shed stunning light on it.

Homer recounts Odysseus’s troubled journey back from a military entanglement abroad, the decade-long Trojan War. “The Odyssey” is a singular tale of longing for homeland, but it comes with a mystery: Where exactly is Odysseus’s beloved land of Ithaca?Homer describes Odysseus’s Ithaca as low-lying and the westernmost island of four. That doesn’t fit modern Ithaca, which is mountainous and the easternmost of the cluster of islands in the Ionian Sea.

A British businessman, Robert Bittlestone, working in his spare time, thinks he has solved this mystery — and his solution is so ingenious, and fits the geography so well, that it has been embraced by many of the world’s top experts. Gregory Nagy of HarvardUniversity and Anthony Snodgrass of Cambridge University both told me that they largely buy into Bittlestone’s theory. Peter Green, an eminent British scholar, wrote in The New York Review of Books that Bittlestone is “almost certainly correct.”

Bittlestone, who loves the classics but has no special qualifications, noted that the westernmost area in this cluster of islands is Paliki, a peninsula that sticks out from the major island of Cephalonia. He wondered: What if in ancient times the isthmus connecting Paliki to the rest of Cephalonia were submerged? In that case, Paliki would be an island fitting Homer’s description.

With that insight, Bittlestone found a 2,000-year-old account by a geographer, Strabo, who described the isthmus as so low that it periodically was under water. Moreover, the collision of two tectonic plates is forcing the land mass up. A single earthquake in 1953 raised Paliki another 2 feet above sea level.

“Everybody tends to look at a landscape and assume that it’s always been like that, but in this part of the world that’s not true,” Bittlestone told me as he gave me a tour of Paliki.

John R. Underhill, a British geoscientist who is president of the European Association of Geoscientists and Engineers, has overseen a geological examination of Paliki. Underhill says that his core samples and other research, so far, support the idea of an ancient channel separating Paliki, although the study is continuing.

There are still plenty of skeptics. Some experts still are partial to modern Ithaca as the homeland of Odysseus. Others favor the main part of Cephalonia, where an excavation has turned up the ancient tomb of a major king. For that matter, it’s not even clear that there really was an Odysseus; maybe he and Ithaca were imaginary.

Then again, the descriptions of Homer’s Ithaca are detailed and offer terrific matches with Paliki. Bittlestone led me to a beach on the north end of Paliki where he believes Odysseus landed on his return from his long journey home from Troy. Odysseus’s last stop before home was probably Corfu, and anyone sailing from Corfu to Paliki would likely land on this beach. It also matches Homer’s description of “precipitous promontories” that jut into the sea.

Yes, I know this is a flight of fancy. But it was magical to stroll the beach and imagine Odysseus landing here.

One shortcoming of this beach is that Homer describes a great cave nearby with two entrances, and there is none now. “Is there a silver bullet test as to whether this is where Odysseus landed?” Bittlestone mused. “Yes, a silver bullet would be to find the cave.”

Geologists are investigating a nearby limestone hill, a kind that is home to caverns elsewhere. The surface of the hill has been covered with more than 200 feet of rubble from landslides, but they are hoping to find the cavern buried underneath.

“You often find things in caves,” Bittlestone said, adding with a twinkle that his dream is to find the cave sheltering an early manuscript of Homer’s epics.

From the beach, he led me to an area that matches the description of the ancient pig farm (now a goat ranch) where Odysseus rested. A bit beyond is Kastelli, which Bittlestone describes as “a candidate hill for the palace of Odysseus.”

Professor Snodgrass examined the hill, finding ancient fortifications and shards of pottery, and he confirms that it is a prehistoric site.

There’s more that I don’t have space for. Bittlestone has written a 598-page book, “Odysseus Unbound,” published by Cambridge University Press, that explores the evidence for Paliki as Homer’s Ithaca.

“The Odyssey” is particularly relevant to us today as we recover from our own decade of war. How sweet it would be to discover, after three millenniums, that Odysseus was not imaginary but a product of these rocky hills, olive trees and beaches on an obscure Greek peninsula — an example of how the ordinary can inspire the extraordinary».

I invite you to comment on this column on my blog, On the Ground. Please also join me on Facebook and Google+, watch my YouTube videos and follow me on Twitter.

Η Απαντητική  επιστολή  στον δημοσιογράφο Nicholas Kristof του αρχαιολόγου Αντώνη Βασιλάκη.

Dear Mr Nicholas Kristof!

Excuse me for the delay, but I needed to translate my text into English! I ave read your column in NYTimes! As you will see in my report, I can` t give any answer to your questions, just because -to my opinion- nothing from Mr Bittlestone`s theory is archaeologically well documented. To be clear, plese read my own excavation-based report -not theory- on Mycenaean (1600-1100 B C.) Ithaki!

Warmest wishes,

Dr Andonis Sp. Vasilakis

LH SETTLEMENT AT TZANNATA

A new rescue excavation, directed by Dr Andonis Vasilakis, Director of the 35Th Ephoreia has taken place in August to October 2011 at the location ‘Riza’ near the village Tzannata/Poros, in the island of Kefallinia. The new excavation has revealed part of a LH settlement, connected with the well known royal tholos tomb at the location ‘Bourtzi’, excavated by Dr Lazaros Kolonas in 1992. An area of about 750 square meters was excavated and so far the following ruins have been discovered:

In the east part of the field 5 Roman pit tile graves were discovered:

A monumental thick perivolos wall of difficultly identifiable function, built of large boulders, has been uncovered in a length of 50 square meters, aligned from North to South. To the west of this perivolos a parallel row of upstanding boulders borders a paved road parallel to them. Beneath the road an apsidal building of an earlier date has been revealed. The perivolos wall and the road are dated after the destruction of the small apsidal building around the end of LM III B or the beginning of LH III C.

A third –probably the main- phase of occupation at the site consists of a large apsidal building, which has been partly revealed, in an extent of about 150 square meters. Its complete extent and height of preservation will be established in a next period of research. Built of large and medium size roughly dressed stones, this large building with a width of 1,80 m. is poorly preserved at its east part. The thickness of deposit varies, -following the slope of the field to the south- from 0,10 to about 1,00 m. The north part of the building is not yet completely excavated. The floor of the building constructed of beaten red mud containing small white stones, has been reached at its south part to the depth of 0,40 m. What seems to have been a clay dressed hearth was uncovered bellow the small apsidal building. The pottery recovered in the undisturbed layers dates to the broad horizon of LH III B with many potsherds of an earlier date. Shapes which have been identified to date are: chalices of both short –the large majority- and high stems, cups with and without handles, skyphoi, jugs, etc. The study of the pottery has just started in the laboratory of the Ephoreia at Argostoli. Among other finds we report here a seal stone or pendant in the shape of a drop, with sealing surface difficultly identifiable to date and is still under examination and study. A number of clay loom weights and lithics from flints and chert stone were also collected.

An earlier phase has been recovered in the northwest part of the field.

The discovery of this settlement well dated to LH III and probably earlier and a little later, in a close distance from the royal tholos tomb at Tzannata, opens a new chapter of prehistory in the Kefallinia island, where many LH chambers tombs are already known from excavations since early 20th century, but no settlements of the period has been excavated. The excavation of this new discovered settlement will be fruitful for the knowledge of the evolution of culture in this island, which lies on a key strategic spot, which controlled the gulf of Patras and the trade to the west. The island is also heavily marked in the Homeric epic, as the possible seat of the leader of a west Greek kingdom in the late Mycenaean period.

Kefallinia, 11 March 2012

Dr Andonis Sp. Vasilakis

2012/2/24 Kristof, Nicholas « kristof@nytimes.comΑυτό

Dear Dr. Vasilakis,

It was good to speak to you just now. As I mentioned, I’m interested in writing a column for the New York Times, and doing a video for the Times website, about the search for ancient Ithaca. I’m an Odysseus fan, hence my interest, and I’m fascinated by the Bittlestone theory. So a few questions for you, if you don’t mind.

First, what do you think of the idea that Paliki is ancient Ithaca and that it originally was separated from the rest of Cephalonia by a channel? Second, how do your excavations fit into that theory? If there are ancient sites at Porros, then what does that do to Paliki? Do you agree that Cephalonia was ancient Same?

Third, do you find plausible the Bittlestone ideas about where Odysseus landed on his return, where Eumaios’s pig farm was, Raven’s Rock, Arethusa Spring, and so on?

Warmest wishes, and thanks so much for your guidance.

Thanks,

Nicholas Kristof

Columnist

Δείτε το video: http://www.nytimes.com/2012/03/11/opinion/sunday/kristof-odysseus-lies-here.html?_r=1&hp       

http://www.odysseus-unbound.org/index.html

Πηγή: LefkadaNews μέσω IthacaNews